Genere di alberi sempreverdi o decidui originari del sudamerica. La Chorisia speciosa è un albero deciduo alto fino 20 m, caratterizzato da un tronco tozzo con base rigonfia e spugnoso che funge da riserva idrica. Il tronco ed i rami, di colore verde chiaro, sono ricoperti da numerose spine lunghe fino a 3-5 cm, che si distaccano facilmente come quelle delle rose. La chioma è ampia e arrotondata. Le foglie sono palmate e formate da 5-7 foglioline, alterne. La Chorisia speciosa si differenza dalla C. insignis per il tronco talvolta più ingrossato e per il colore dei fiori che sono rosa e molto vistosi. La fioritura inizia fine estate e si protrae fino all’arrivo dei primi freddi. I frutti, che sono delle capsule ovoidali, a maturità si aprono a formare tanti “batuffoli” nei quali sono immersi i semi. Questi frutti permangono a lungo attaccati ai rami e conferiscono all’albero un aspetto davvero particolare. L’ ovatta si disfa lentamente ad opera del vento disperdendo i semi in lontananza. Queste fibre simili al cotone, sono in realtà il falso kapok, anticamente utilizzato per la fabbricazione dei salvagenti. Questa fibra infatti, ha il più alto potere di galleggiamento tra i materiali naturali. Attualmente si utilizza ancora come materiale per imbottire cuscini e per realizzare pannelli isolanti.
Esigenze Pedoclimatiche
Predilige terreni sabbiosi ben drenati e con buon contenuto in sostanza organica. Specie non rustica non sopporta le temperature al di sotto degli 0°c. Durante la stagione secca si avvantaggia di irrigazioni regolari, anche se gli individui adulti tollerano bene la siccità.
Nome Botanico
Chorisia speciosa sin. Ceiba speciosa
Famiglia
Bombaceae
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